Las oportunidades del ser humano pueden ser infinitas y las tres más esenciales y comunes a efectos del desarrollo humano son medidas a través de lo que se conoce como el Índice de Desarrollo Humano (IDH). El IDH es un indicador compuesto que mide el avance promedio de un país en función de tres dimensiones básicas:
El IDH puede tener un valor entre 0 y 1. Entre más se acerca a 1, mayor es el nivel de desarrollo humano.
Panamá es un país con grandes posibilidades de alcanzar algunas de las metas acordadas en los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) en los plazos establecidos. En el país se ha trabajado en conjunto en el diseño de políticas sociales, económicas y ambientales, incorporando los principios de desarrollo sostenible, logrando avances en la implementación de estrategias y acciones relacionadas con cada objetivo.
Una proporción significativa de los proyectos del PNUD en Panamá son financiados con fondos gubernamentales. No obstante, existe un componente importante del financiamiento que proviene de los fondos básicos de las aportaciones voluntarias de los países miembros, y por medio del cual se establece el presupuesto mundial. El PNUD acepta que las instituciones financieras internacionales y las instituciones privadas participen hasta con el 100 por ciento del financiamiento de proyectos específicos.
El PNUD inició sus actividades en Panamá en 1973, tras la firma del Acuerdo Básico de Cooperación entre la República de Panamá y la Organización de las Naciones Unidas. Desde ese momento, el PNUD ha venido apoyando y complementando los esfuerzos del país para solucionar problemas esenciales, enfocados en las áreas claves de trabajo como lo son Gobernanza Democrática, Reducción de la Pobreza, Medio Ambiente y Energía, y Prevención y Reducción de crisis.
En los últimos años, el PNUD ha impulsado y estado presente en importantes iniciativas de diálogos que buscan fomentar y apoyar los procesos de la construcción de alianzas y acuerdos que promuevan la participación, la rendición de cuentas y la elaboración de propuestas para el desarrollo del país mejor consensuadas. De este modo, el PNUD ayuda al país también a fortalecer su sistema electoral y legislativo, mejorar el acceso a la justicia y la capacidad de brindar servicios básicos a los más necesitados. Es en este contexto en el que el PNUD-Panamá, fomenta y apoya procesos de Diálogo como una herramienta para superar las asimetrías instaladas a lo interno de los países y que afectan la gobernabilidad. Entre éstos destacan los siguientes:
Hay ocho ODM, con 21 metas cuantificables a ser alcanzadas en el 2015, y 60 indicadores de medición. Los ODM son:
1. Erradicar la pobreza extrema y el hambre.
2. Lograr la enseñanza primaria universal.
3. Promover la igualdad de género y la autonomía de la mujer.
4. Reducir la mortalidad infantil.
5. Mejorar la salud materna.
6. Combatir el VIH/SIDA, el paludismo y otras enfermedades.
7. Garantizar la sustentabilidad del medio ambiente.
8. Fomentar una asociación mundial para el desarrollo.
Cuando se firmó la Declaración del Milenio, los países se comprometieron a reportar sobre sus avances en el logro de los ODM. En el marco del compromiso adquirido, en Panamá se han elaborado y presentado tres informes de país sobre los avances en los ODM. El primer informe fue publicado en el año 2003, y para mediados del 2005 se hizo público el segundo informe que, además de utilizar estadísticas continuas, contó con algunas estimaciones y los resultados de la segunda Encuesta de Niveles de Vida del 2003. El último informe de ODM fue presentado a mediados del 2009.
A través de sus oficinas de país, el PNUD implementa proyectos y trabaja en el desarrollo de capacidades de sus asociados (por ejemplo, los gobiernos nacionales, los gobiernos locales, las organizaciones no gubernamentales y las asociaciones comunitarias) para contribuir a reducir la pobreza y alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Los proyectos implementados por el PNUD están relacionados con sus áreas prioritarias de trabajo, que también son denominadas “áreas de práctica” o “áreas de operación”. Éstas son las siguientes: reducción de la pobreza y logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio; gobernanza democrática; prevención de crisis y recuperación; y medio ambiente y energía. Asimismo, el PNUD vela porque los proyectos incorporen los ejes transversales de equidad de género y desarrollo de capacidades
El desarrollo humano es el proceso de ampliación de las opciones de las personas y el mejoramiento de las capacidades humanas (la diversidad de cosas que las personas pueden hacer o ser en la vida) y las libertades para que puedan vivir una vida larga y saludable, tener acceso a la educación y un nivel de vida digno, participar de su comunidad y de las decisiones que afecten su vida. El desarrollo humano, entonces, es visto como la condición para que las personas amplíen sus posibilidades de elegir entre distintos tipos de vida. Para gozar y hacer uso de su libertad, las personas requieren del desarrollo de un conjunto de capacidades relacionadas principalmente con la salud, la educación y las oportunidades de ingreso.
El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (el PNUD) es la red global de desarrollo de las Naciones Unidas. Presente en 166 países, promueve el cambio y facilita los conocimientos, las experiencias y los recursos necesarios que ayuden a los pueblos a construir vidas y futuros mejores. El PNUD trabaja con los Gobiernos y sus demás asociados en el fortalecimiento de las capacidades locales que contribuyan a que los países encuentren sus propias soluciones a los desafíos nacionales y globales del desarrollo.
Los ODM son objetivos concretos acordados como resultado de la Declaración del Milenio, con plazos definidos y metas cuantificables medidas por medio de indicadores específicos. Los ODM consolidan muchos de los compromisos más importantes asumidos por separado en las cumbres y conferencias de las Naciones Unidas en la década de los 90. Reconocen explícitamente la dependencia recíproca entre el crecimiento económico, la reducción de la pobreza y el desarrollo sostenible, y consideran que el desarrollo se sustenta en la gobernabilidad democrática, el estado de derecho, el respeto de los derechos humanos, la paz y la seguridad. Hay ocho ODM con 21 metas cuantificables a ser medidas por 60 indicadores. Los ODM buscan la reducción de la pobreza extrema y el hambre, el logro de la educación primaria universal, la equidad de género y la autonomía de la mujer, la reducción de la mortalidad en la infancia, la reducción de la mortalidad materna, la no propagación del VIH/SIDA y otras enfermedades transmisibles, la sostenibilidad ambiental, y la creación de una alianza global a favor del desarrollo.
El PNUD es una organización basada en el conocimiento. Por ello, además del trabajo en proyectos de desarrollo, cabildeo y la asesoría de política en sus áreas de trabajo prioritarias, tiene un énfasis importante en la generación y la gestión del conocimiento. Los Informes de Desarrollo Humano son quizás la expresión más clara y visible de esta faceta del PNUD. Adicionalmente, el PNUD apoya a los países en iniciativas relacionadas con reformas institucionales y de políticas a través del ejercicio de su rol facilitador en procesos de diálogo democrático.
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