Los esfuerzos nacionales por reducir la pobreza son esenciales para mejorar el desarrollo humano, pues a medida que se logren superar las carencias humanas, se estará ampliando la capacidad de una mayor cantidad de personas a tener una vida mejor. El PNUD apoya los esfuerzos de Panamá por reducir la pobreza:

Fortaleciendo la capacidad institucional del sector público.

El PNUD ha contribuido a que el Estado haga un uso más eficiente de los recursos destinados a proyectos de desarrollo en las áreas de salud, educación, obras públicas y vivienda, lo que ha representado ahorros por el orden de los 80 millones de dólares.

Fomentando la participación comunitaria en las iniciativas de desarrollo.

A través de un modelo de desarrollo participativo, los darienitas están cambiando la forma tradicional de abordar los retos de desarrollo que enfrenta la provincia. Más de cuarenta organizaciones comunitarias, autoridades indígenas e instituciones gubernamentales se han agrupado en un Centro de Gestión Local (CEGEL), por medio del cual han logrado definir los problemas que más les preocupan y organizarse para superarlos. La creación del CEGEL es el resultado más importante de un proyecto de desarrollo local impulsado por Capacidad 2015, un programa del PNUD cuyo objetivo principal es fortalecer la capacidad de los gobiernos y de las comunidades locales para poner en marcha iniciativas de desarrollo sostenible que aporten al cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

Promoviendo la responsabilidad social empresarial.

El Pacto Global es una iniciativa creada por el Secretario General de las Naciones Unidas con la intención de promover la participación del sector privado en la búsqueda de soluciones a los retos que presenta la globalización. En Panamá, el PNUD ha impulsado la creación de la Red del Pacto Global, una plataforma nacional que aglutina a más de 70 empresas locales que han suscrito con Naciones Unidas el compromiso de promover 10 principios que alientan el respeto por los derechos humanos y laborales, la protección del medio ambiente, y la ética corporativa.

Difundiendo el concepto de desarrollo humano.

Desde 1990, el PNUD ha promovido el concepto del desarrollo humano con el propósito de ubicar a las personas al centro del proceso de desarrollo. Este concepto, más que medir el desarrollo en términos del crecimiento económico, lo define como un proceso por medio del cual las personas amplían su capacidad para tener una vida mejor.

Cada dos años el PNUD en Panamá publica el Informe Nacional de Desarrollo Humano, elaborado a partir de un amplio proceso de consulta y participación entre diversos actores de la sociedad. Los informes sirven para estimular el debate nacional en torno a los problemas del desarrollo. El primer Informe Nacional ofrece un diagnóstico completo de la situación de pobreza y desigualdad. El segundo Informe Nacional constituye una radiografía de la juventud panameña, y el tercer Informe Nacional tratará sobre la institucionalidad democrática.