"No podemos permitir que un entorno económico desfavorable nos obligue a dejar de lado los compromisos contraídos en el año 2000. Este no es momento de retroceder sino de acelerar los avances hacia el logro de los ODM y fortalecer la alianza mundial para el desarrollo. Si la comunidad mundial responde de manera constructiva a la crisis, los objetivos todavía pueden lograrse." Ban Ki-moon, Secretario General de Las Naciones Unidas.
El PNUD tiene como objetivo combatir la pobreza mediante el apoyo al desarrollo humano de una forma sostenible. La meta fundamental de reducir la pobreza quedó definida de una manera más concreta en la Declaración del Milenio: una agenda ambiciosa para reducir la pobreza, sus causas y manifestaciones. La Declaración fue suscrita por 189 países en el marco la Cumbre del Milenio convocada por las Naciones Unidas en el año 2000.
La Declaración establece objetivos concretos que se conocen como los Objetivos de Desarrollo del Milenio (los ODM) y esboza un plan acordado por consenso en cuanto a la forma de aplicar la Declaración, prestando más atención a los derechos humanos, la buena gestión de los asuntos públicos y la democracia.
Los Objetivos de Desarrollo del Milenio:
La pobreza extrema sigue siendo una realidad para mil millones de personas en el mundo y que aún viven con menos de 1 dólar diario. En el caso de los niños pequeños, la falta de alimentos puede ser peligrosa porque retarda su desarrollo físico y mental y aún peor pone en riesgo sus posibilidades de vivir.
La educación brinda opciones a los seres humanos en cuanto al tipo de vida que desean llevar. Les permite expresarse con confianza en sus relaciones personales, en la comunidad y en el trabajo. Pero hay más de 115 millones de niños en edad de asistir a la escuela primaria. En su mayoría proceden de hogares pobres, cuyas madres con frecuencia tampoco han recibido educación formal.
La igualdad entre los géneros es un derecho humano y es esencial para la consecución de los objetivos de desarrollo del Milenio. Se trata de un requisito indispensable para superar el hambre, la pobreza y las enfermedades. Igualdad entre los géneros implica igualdad en todos los niveles de la educación y en todos los ámbitos de trabajo, el control equitativo de los recursos y una representación igual en la vida pública y política.
La muerte de un niño es una pérdida trágica. Todos los años mueren casi 11 millones de niños (es decir, 30,000 niños al día) antes de cumplir 5 años de edad. La mayoría de estos niños viven en países en desarrollo y mueren como resultado de una enfermedad o una mezcla de éstas que se pueden prevenir a través de métodos que existen y que son de bajo costo.
El momento del parto debería ser de alegría, pero, anualmente, para más de medio millón de mujeres el embarazo y el parto terminan en la muerte. Mientras que veinte veces más de este número sufren lesiones o incapacidades graves que, si no se tratan, les pueden causar sufrimientos y humillación toda la vida. La muerte de una madre puede ser especialmente devastadora para los niños que deja atrás, pues para ellos aumenta el riesgo de caer en la pobreza y de ser víctimas de explotación.
Más de 20 millones de personas han muerto en todo el mundo desde que comenzó la epidemia, y a finales de 2004, había unos 39 millones de personas que vivían con el VIH. En los países más afectados, la epidemia del SIDA, además de provocar incalculables sufrimientos ha dado marcha atrás a los progresos de desarrollo que habían tardado décadas en conseguirse. Otras enfermedades como el paludismo provoca 1 millón de víctimas mortales, la mayoría de ellas niños, y se estima que ha contribuido a reducir el crecimiento económico en los países africanos en un 1,3% al año.
Para alcanzar la sostenibilidad del medio ambiente es fundamental que los recursos naturales se utilicen de forma inteligente y que se protejan los ecosistemas complejos que dependen de nosotros y nosotros de ellos. La sostenibilidad no podrá lograrse con los modelos actuales de consumo y uso de recursos. Los suelos se están degradando a un ritmo alarmante. Las especies vegetales y animales están desapareciendo a un ritmo sin precedentes. Los cambios climáticos están provocando una elevación del nivel del mar y acrecentando el peligro de sequías e inundaciones. Se sobreexplotan la pesca y otros recursos marinos.
Un elemento central de los Objetivos de Desarrollo del Milenio es la aceptación de que la lucha contra la pobreza es una empresa colectiva cuyos resultados beneficiarán a todos los países. La responsabilidad de cumplir los objetivos recae en los países en desarrollo, pero, es necesario que se preste apoyo internacional, en especial, a los países más afectados por la pobreza o por el aislamiento geográfico. En la Declaración del Milenio los países en desarrollo se comprometen a hacer todo lo posible por mantener unas economías saneadas, velar por su propio desarrollo y atender a las necesidades humanas y sociales de su población. Los países desarrollados se comprometen a apoyar a los países más pobres en la prestación de ayuda, el comercio y el alivio de la deuda.
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